Was ist Paganismus?

Das Wort Pagan kommt vom lateinischen Wort paganus, und bezeichnet jemanden, der auf dem Land lebte, und dem örtlichen Glauben anhing. Der Begriff Paganismus umfasst eine sehr reiche Auswahl an religiösen Strömungen, die eine Anzahl gemeinschaftlicher Merkmale haben. So wird die Natur als heilig empfunden, als ein Ausdruck der göttlichen Mächte. Das Göttliche wird oft als männlich und weiblich repräsentiert, als Gott und Göttin. Der Zyklus der Jahreszeiten wird mit Jahresfesten gefeiert. Inhaltlich fühlen die meisten Gruppen eine Verwandtschaft mit den vorchristlichen Naturreligionen. Organisatorisch handelt es sich um ein weites Netz von Gruppen und Kreisen ohne übergeordnete ‘Autorität’. Individuelle Freiheit und direkter persönlicher Kontakt mit dem Göttlichen ist immer das Wichtigste.

Was verstehen wir unter Heidentum?

Heidentum ist die urtümliche Religion der gesamten Menschheit. Diese alte religiöse Weltanschauung ist heute noch in weiten Teilen der Welt aktiv, sowohl in komplexen Zivilisationen wie Japan und Indien als auch in weniger komplexen Stammesgesellschaften weltweit. Es war die Weltanschauung der europäischen Religionen der klassischen Antike – Persien, Ägypten, Griechenland und Rom – sowie ihrer “barbarischen” Nachbarn an den nordlichen Rändern. In der modernen westlichen Welt tritt ihre europäische Form wieder in das explizite Bewusstsein, indem sie die drängenden zeitgenössischen religiösen Prioritäten artikuliert. Die heidnische Weltanschauung kann als dreifach betrachtet werden. Ihre Anhänger verehren die Natur und beten viele Gottheiten an, sowohl Göttinnen als auch Götter.

Heidentum ist auch eine spirituelle Lebensweise, die ihre Wurzeln in den alten Naturreligionen der Welt hat. Es ist hauptsächlich in den alten Religionen Europas verwurzelt, obwohl einige Anhänger auch großen Wert in den indigenen Überzeugungen anderer Länder sehen. Der Glaube an die Heiligkeit aller Dinge ist weltweit zu finden. Heiden sehen dies als ihr Erbe an und bewahren die Überzeugungen und Werte ihrer Vorfahren in Formen, die dem modernen Leben angepasst sind. Wir feiern die Heiligkeit der Natur und verehren das Göttliche in allem: den unermesslichen, unbekannten Geist, der durch das Universum fließt, sowohl sichtbar als auch unsichtbar.

Heiden ehren das Göttliche in all seinen Aspekten, ob männlich oder weiblich, als Teile des heiligen Ganzen. Jeder Mann und jede Frau ist für einen Heiden ein schönes und einzigartiges Wesen. Kinder werden geliebt und geehrt, und es gibt ein starkes Gemeinschaftsgefühl. Die Wälder und offenen Flächen des Landes, Heimat wilder Tiere und Vögel, werden geschätzt. Heidentum betont persönliche spirituelle Erfahrungen, und Heiden finden diese oft durch ihre Beziehung zur Natur, die sie lieben. Wir streben nach spiritueller Einheit mit dem Göttlichen, indem wir uns mit den Gezeiten der Natur abstimmen und unsere inneren Selbst erforschen, wobei wir jedes im anderen reflektiert sehen. Wir glauben, dass wir dem Göttlichen von Angesicht zu Angesicht begegnen sollten, innerhalb unserer eigenen Erfahrung, anstatt durch einen Vermittler. Obwohl einige Pfade Führer und Lehrer haben, fungieren diese Menschen als Vermittler und nutzen ihre eigene Weisheit und Erfahrung, um diejenigen, die sich in ihrer Obhut befinden, bei der Entdeckung ihres eigenen Sinns und ihrer eigenen Interpretation des Göttlichen zu unterstützen. Unsere Riten helfen uns, uns mit den natürlichen Zyklen zu harmonisieren, und werden daher oft an den Wendepunkten der Jahreszeiten, den Phasen von Mond und Sonne sowie in Übergangszeiten unseres Lebens abgehalten.

Es gibt eine Vielzahl von Traditionen im breiten Spektrum des Heidentums. Dies spiegelt die Vielfalt unserer spirituellen Erfahrung wider, denn wir glauben, dass jeder einzigartig ist und daher auch die Spiritualität eines jeden einzigartig sein muss. Einige Heiden folgen mehreren Göttern und Göttinnen, deren Namen allen aus den Seiten der europäischen Folklore und Mythologie vertraut sind; andere konzentrieren sich auf eine einzige Lebenskraft ohne bestimmtes Geschlecht; wieder andere widmen sich einem kosmischen Paar – Göttin und Gott oder Herrin und Herr. Wir feiern unsere Vielfalt, denn wir glauben, dass jeder Mensch seine Spiritualität gemäß den Impulsen der leisen, inneren Stimme seiner eigenen Seele finden sollte. Aus diesem Grund respektieren wir alle aufrichtigen Religionen und versuchen nicht, Bekehrungen zu suchen. Von anderen Glaubensrichtungen und von der Gesellschaft im Allgemeinen bitten wir nur um Toleranz.

In diesen Tagen der Umweltbesorgnis und des Umweltbewusstseins stehen Heiden oft an vorderster Front des grünen Bewusstseins. Heiden aller Wege respektieren die Rechte jeder lebenden Seele, sei es Mensch, Tier, Pflanze oder Stein. Wir sind uns immer der Handlungen von Ursache und Wirkung bewusst, sei es durch Gedanken oder Taten, auf die Kreaturen der Erde. Wir fördern freies Denken, kreative Vorstellungskraft und praktische menschliche Einfallsreichtum, da wir glauben, dass diese fundamental sind, um unser Leben in Harmonie mit den Rhythmen der natürlichen Welt zu verbringen.

Die Verehrung der Natur

In der heidnischen Religion wird der Geist des Ortes anerkannt, sei es in Form eines personifizierten natürlichen Merkmals wie einem Berg, einem See oder einer Quelle oder als vollständig ausgearbeitete Schutzgottheit wie zum Beispiel Noreia, der Landesgöttin von Norikum (Österreich). Der Zyklus des natürlichen Jahres, mit den unterschiedlichen Schwerpunkten durch seine verschiedenen Jahreszeiten, wird von den meisten Heiden als Modell für spirituelles Wachstum und Erneuerung betrachtet. Es ist eine Abfolge von Festen, die Zugang zu verschiedenen Gottheiten bieten, je nach ihrer Affinität zu den verschiedenen Jahreszeiten. Viele Heiden sehen die Erde selbst als heilig an: Im antiken Griechenland wurde der Erde immer die erste Libation von Wein dargebracht, obwohl sie weder eine Priesterschaft noch einen Tempel hatte.

Polytheismus: Pluralismus und Vielfalt

Die vielen Gottheiten des Heidentums sind eine Anerkennung der Vielfalt der Natur. Einige Heiden betrachten die Göttinnen und Götter als eine Gemeinschaft von Individuen, ähnlich der vielfältigen menschlichen Gemeinschaft in dieser Welt. Andere, wie die Anhänger von Isis und Osiris von der Antike bis zur Gegenwart und die auf der Wicca-Tradition basierenden Heiden in der modernen Welt, sehen alle Göttinnen als eine Große Göttin und alle Götter als einen Großen Gott, deren harmonische Interaktion das Geheimnis des Universums ist. Wieder andere glauben an ein höchstes göttliches Prinzip, das, wie Heraklit im fünften Jahrhundert vor der Zeit schrieb, “sowohl genannt werden will als auch nicht genannt werden will”, oder das die Große Göttin Mutter aller Dinge ist, wie es Isis für den Romancier Apuleius im ersten Jahrhundert n.d.Z. und für viele westliche Heiden heute ist. Weitere, wie Kaiser Julian, der große Wiederhersteller des Heidentums im christlichen Altertum, und viele hinduistische Mystiker heute glauben an ein abstraktes höchstes Prinzip, den Ursprung und die Quelle aller Dinge. Aber selbst diese letzten Heiden erkennen an, dass andere spirituelle Wesen, obwohl vielleicht in ihrer Essenz eins mit einem größeren Wesen, selbst göttlich sind und keine falschen oder teilweisen Gottheiten sind. Heiden, die das Eine verehren, werden als Henotheisten bezeichnet, Gläubige an ein höchstes göttliches Prinzip, anstatt als Monotheisten, Gläubige an eine einzige wahre Gottheit, neben der alle anderen Gottheiten falsch sind.

Die Göttin

Alle heidnischen Religionen erkennen das weibliche Gesicht der Göttlichkeit an. Eine Religion ohne Göttinnen kann kaum als heidnisch betrachtet werden. Einige heidnische Pfade, wie der Kult des Odin oder des Mithras, bieten ausschließliche Treue zu einem männlichen Gott an. Aber sie leugnen nicht die Realität anderer Götter und Göttinnen, wie es Monotheisten tun. (Das Wort ‘Kult’ hat schon immer die spezialisierte Verehrung eines bestimmten Gottes oder Pantheons bedeutet und wurde erst kürzlich erweitert, um die Anbetung eines vergöttlichten oder halbgöttlichen menschlichen Führers zu bedeuten.) Im Gegensatz dazu lehnen nicht-heidnische Religionen wie Judentum, Christentum und Islam oft die Idee der weiblichen Göttlichkeit sogar ab. Der (damalige) anglikanische Bischof von London sagte sogar vor einigen Jahren, dass Religionen mit Göttinnen ‘entartet’ seien!

Andere Merkmale

Die vielen Gottheiten der heidnischen Religion schließen oft Ahnengottheiten ein. Die angelsächsischen Königshäuser Englands verfolgten ihre Abstammung oft auf einen Gott zurück, normalerweise Woden, und die keltischen Könige von Cumbria leiteten ihre Abstammung von den Göttern Beli und der Göttin Anna ab. Lokale und nationale Helden und Heldinnen können vergöttlicht werden, wie es bei Julius Caesar der Fall war, und in allen heidnischen Gesellschaften werden die Gottheiten des Haushalts verehrt. Dazu gehören verehrte Vorfahren und für eine Weile die kürzlich Verstorbenen, die sich dafür entscheiden können oder auch nicht, die Welt der Lebenden endgültig zu verlassen. Sie können auch lokale Ortsgeister umfassen, entweder als personifizierte Individuen wie der Geist einer Quelle oder der Hüterfrosch oder die Hüterschlange des Hauses oder als Gruppengeister wie Elfen in England, die kleinen Leute in Irland, Kobolde in Deutschland, Barstuccae in Litauen, Lares und Penates im antiken Rom und so weiter. Ein Haushaltsaltar konzentriert sich auf den Kult dieser Gottheiten, und es gibt in der Regel ein jährliches Ritual, um ihnen zu huldigen. Der Geist des Herds wird oft verehrt, manchmal mit einem täglichen Opfer von Speisen und Getränken, manchmal mit einem jährlichen Ritual des Auslöschens und Wiederanzündens des Feuers. Durch Ahnen- und Hausrituale wird ein Geist der Kontinuität bewahrt, und durch die Übertragung von Eigenschaften und Zwecken aus der Vergangenheit wird die Bedeutung für die Zukunft sichergestellt. So ist nicht die gesamte heidnische Religion öffentliche Religion; vieles davon ist häuslich. Und nicht alle heidnischen Gottheiten sind menschenähnliche Überwesen; viele sind elementar oder kollektiv. Wir betrachten eine Religion, die den gesamten Alltag durchdringt.

Eine Konsequenz der Verehrung der Natur, der Weltanschauung, die die Natur als Manifestation der Göttlichkeit sieht und nicht als neutrales oder lebloses Objekt, ist, dass Wahrsagerei und Magie akzeptierte Bestandteile des Lebens sind. Die Vogelschau, die Wahrsagerei durch Interpretation des Fluges von Vögeln, war in der antiken Welt weit verbreitet und ist es in modernen heidnischen Gesellschaften ebenso, wie auch die Wahrsagerei durch das Lesen der Eingeweide des geopferten Tieres, selbst eine größere Version der Wahrsagerei durch das Lesen der Teeblätter in einer Teetasse. Neben dem Lesen der bereits gegebenen Zeichen der Gottheiten können Wahrsager auch aktiv das Universum bitten, ein Zeichen zu senden, zum Beispiel, indem sie Steine werfen, um die geomantischen Muster zu lesen, in die sie fallen, indem sie Runen oder die Yarrow-Stängel des I Ging werfen. Heiden glauben in der Regel, dass die göttliche Welt auf eine echte Informationsanfrage antworten wird. Trance-Sehen und Mediumismus werden ebenfalls verwendet, um mit der Anderswelt zu kommunizieren.

Magie, die absichtliche Herbeiführung von Ergebnissen in dieser Welt durch Mittel aus der Anderswelt, wird in Pagan-Gesellschaften im Allgemeinen als durchaus mögliche Aktivität akzeptiert, da die beiden Welten in ständiger Kommunikation stehen sollen. Im antiken Rom würde eine neue Braut die Türpfosten ihres neuen Zuhauses symbolisch mit Wolfstalg einreiben, um Hungersnot vom Haushalt fernzuhalten, und ihr neugeborenes Kind würde eine geweihtes Amulett tragen, um sich vor schädlichen Geistern zu schützen. Die nordischen Krieger des Wikingerzeitalters würden den magischen ‘Kriegsfessel’ auf ihre Feinde werfen, um sie zu lähmen, und angelsächsische Handschriften zeichnen Zaubersprüche auf, um Heilung und Fruchtbarkeit zu bringen. Spezialisierte magische Technologen wie Pferdeflüsterer und Heiler sind in Pagan-Gesellschaften weit verbreitet. In aller Regel ist die Praxis von Magie zum persönlichen Vorteil oder zum Schaden eines anderen verboten, genau wie körperliche Erpressung und Angriffe überall verboten sind.

Das moderne Heidentum

Mit seinem Respekt vor Vielfalt, der Weigerung, andere Lebensweisen einfach deshalb als falsch zu verurteilen, weil sie sich von der eigenen unterscheiden, mit seiner Verehrung für eine natürliche (und übernatürliche) Welt, von der sich Westler im Zeitalter der Technologie zunehmend isoliert haben, und mit seinem Respekt für Frauen und das weibliche Prinzip, wie es in den vielen Göttinnen der verschiedenen Pantheons verkörpert ist, hat das Heidentum heute viel für Menschen europäischer Herkunft zu bieten. Daher greifen sie in Scharen darauf zurück. Wenn sie erkennen, dass es tatsächlich ihr ureigenstes Ahnenerbe ist, wächst ihre Anziehungskraft. Die Demokratie wurde beispielsweise von den antiken Athenern vorangetrieben und viel später von den paganen Kolonisatoren Islands, der Heimat des ältesten Parlaments Europas, neu erfunden. Unsere moderne Liebe zu den Künsten wurde in der paganen Antike gefördert, mit ihren Festen und Tempeln, fand jedoch keinen Platz im bilderstürmenden Christentum und Islam. Die Entwicklung der Wissenschaft, wie wir sie heute kennen, begann im Wunsch der Griechen und Babylonier, die verborgenen Muster der Natur zu verstehen, und die Kultivierung menschlicher Urbanität, das Ideal der vielseitigen, kultivierten Persönlichkeit, wurde von Renaissance-Denkern aus den Schriften Ciceros importiert. In den paganen Städten der Mittelmeerländer war die Landschaft nie weit von der Wahrnehmung der Menschen entfernt, mit Parks, Gärten und sogar Zoos, die alle in das moderne Europa eingeführt wurden, nicht von den Religionen des Buches und nicht von utilitaristischen Atheisten, sondern von den klassisch inspirierten Planern der Aufklärung.

Heute manifestiert sich die heidnische Tradition sowohl in Gemeinschaften, die ihre alten Stätten und Zeremonien zurückfordern (insbesondere in Osteuropa), um die Menschheit wieder in Einklang mit der Erde zu bringen, als auch in Einzelpersonen, die allein oder in kleinen Gruppen einen persönlichen spirituellen Weg verfolgen (insbesondere in Westeuropa und den europäisch besiedelten Ländern im Ausland), unter der Anleitung einer der heidnischen Gottheiten. Für die meisten modernen Heiden im Westen soll das gesamte Leben freudig und ohne Scham bejaht werden, solange andere Menschen nicht durch die eigenen Vorlieben geschädigt werden. Moderne Heiden neigen dazu, entspannt und im Einklang mit sich selbst und anderen zu sein, und Frauen insbesondere strahlen eine Würde aus, die außerhalb von heidnischen Kreisen nicht immer zu finden ist.

Moderne Heiden, die weder von den Bräuchen einer etablierten Religion noch von den Dogmen einer offenbarten Religion eingeschränkt sind, sind oft kreativ, verspielt und individualistisch. Sie bejahen die Bedeutung der individuellen Psyche, die mit einer größeren Kraft in Verbindung steht. Es gibt einen Respekt vor allem Leben und in der Regel den Wunsch, mit anderen Wesen zu partizipieren, anstatt sie zu dominieren. Das, was der Dramatiker Eugene O’Neil als “die kreative heidnische Akzeptanz des Lebens” bezeichnete, steht an vorderster Front der modernen Bewegung. Dies bringt etwas Neues in das religiöse Leben und das soziale Verhalten, eine Form des Pluralismus, ohne Fragmentierung der Kreativität, ohne Anarchie. Hier taucht ein uraltes Prinzip in einer neuen Form auf, die den Bedürfnissen der Gegenwart entspricht.

(Übersetzung der Seite: https://www.paganfederation.org/what-is-paganism/)